구강 내 박테리아 폐로 흡입되면 폐렴
치아를 깨끗이 관리하면 충치 뿐 아니라 폐렴에 걸릴 위험을 줄일 수 있다는 연구결과가
나왔다. 미국 예일대학교 의과대학원의 연구팀은 예일대학병원 입원 환자 37명의
상태를 1개월간 추적했다. 그 결과 산소호흡기를 달고 있다가 폐렴에 걸린 환자들은
그에 앞서 구강 내 박테리아의 구성비가 크게 변화했던 것으로 나타났다.
연구팀의 새미트 조시 박사는 “우리의 연구결과는 앞으로 폐암 예방법의 개선에
도움이 될 수 있다”면서 “구강 내에 살고 있는 박테리아들을 잘 관리하는 것이
예방책이 될 수 있다”고 말했다.
영국치아건강재단의 나이젤 카터 사무국장은 “폐의 박테리아 감염은 입과 목에
있던 미세한 물방울을 흡입하는 탓에 생기는 것으로 추정된다”면서 “잇몸에 염증이
많이 생긴 사람일수록 페렴으로 사망할 위험이 크다는 연구결과가 이미 나와있다”고
말했다.
그는 “치아 건강을 위해서는 불소가 함유된 치약으로 하루 두차례, 2분씩
이를 닦고 날마다 치간 치솔이나 치실을 이용해 치아 사이를 청소해야 하며 단 음식을
피해야 한다는 것이 치과의사들의 권고사항”이라고 말했다.
이번 연구결과는 최근 미국 감염질환협회 연례회의에서 발표됐으며 영국
일간지 데일리메일 등이 27일 보도했다.
