정부가 향후 10년간 1조 492억의 국고를 지원해 글로벌 항암신약 개발을 본격
지원할 계획이다.
다국적 제약사와의 항암제에 대한 약가협상이 결렬되는 등 국내에서도 항암제
주권이 촉구되는 가운데 국립암센터 이진수 원장이 정부의 지원 계획의 윤곽을 밝혔다.
이원장은 5일 서울 중구 프레스센터에서 열린 ‘글로벌 항암신약 개발의
현재와 미래’를 주제로 한 ‘B&D(bridging & development)’ 포럼에서 이
계획을 발표했다. 국립암센터는 프로젝트의 관리자 역할을 하게 될 전망이다.
이 원장은 △국내 제약사에서 개발한 신약 중 항암제는 3건이며 이마저 글로벌
항암제는 아니라는 점 △국내 제약사나 연구기관이 개발한 신약후보물질의 기술수출은
있지만 대부분 전임상 이전 단계에서 해외에 이전했다는 점을 국내 항암신약이 개발의
난점으로 지적했다. 그는 이 임상단계가 신약 개발로 자연스럽게 이뤄질 수 있도록
하는 국가적 지원의 필요성을 피력했다.
국내에 항암제 개발을 위한 후보물질 발굴, 임상시험을 진행할 수 있는 역량은
충분하다는 게 전문가들의 평가다. 세계적 컨설팅 회사인 딜로이트의 2009년 통계에
따르면 국내에 소분자 후보물질 15건, 바이오 항암치료제 후보물질 23건, 천연물
후보물질 3건 등 총 41건의 항암신약 후보물질이 발견된 바 있다. 국내 총 18개의
전임상 시험기관이 운영 중이다.
국내 임상연구 수준은 서울이 아시아 1위의 임상시험 진행 도시로 꼽힐 만큼 높은
수준이다. 결국 기초 연구결과가 후속개발로 연결되려면 가교 역할을 하는 정부 지원의
확대가 필요하다.
이 원장은 “B&D 사업의 30년간 재무적 추이를 예상했을 때 때 9년차에 최초
순이익이 발생하고 30년차 누적 순수익은 9조9,534억원에 이를 것으로 본다”고 말했다.
