2010년 남아공 월드컵을 앞두고 축구 승부차기 성공 방법에 대해 연구한 논문이
또 한 건 발표됐다. 이번엔 페널티킥이나 승부차기를 하는 선수가 골을 성공시켜야겠다는
압박감을 어느 정도 받는지에 따라 골 성공률이 어떻게 차이가 나는지를 분석한 연구결과가
나왔다.
영국 엑스터대 연구진은 걱정이나 스트레스의 정도가 눈동자 움직임을 변하게
한다는 사실에 근거해 엑스터대 축구팀 멤버 14명을 대상으로 두 차례 승부차기를
하도록 시키고 눈동자의 움직임을 관찰했다. 연구 참여자들은 눈동자 움직임의 녹화가
가능하고 선수가 어디를 얼마정도 응시하는지 파악할 수 있도록 특수 제작한 안경을
쓴 채 공을 찼다.
연구진은 처음 승부차기할 때는 최선을 다 하라는 지시만 했다. 두 번째 찰 때는
“이번 승부차기 결과를 기록, 다른 선수들과 공유할 것이며 가장 잘 한 선수에게는
상금을 줄 것”이라는 등 승부차기 성공이 중요하다는 내용의 공지를 했다.
그 결과 승부차기 성공에 대해 압박과 스트레스를 많이 받은 선수들은 공을 차기
전 더 일찍부터, 더 긴 시간 동안 골대 중앙에 서있는 골키퍼를 응시하는 것으로
관찰됐다. 이러한 눈동자 움직임은 선수들로 하여금 골대 중간으로 공을 차게 만드는
것으로 나타났다. 골대 중간으로 공을 차면 골키퍼가 잡기 용이한 상태가 되므로
편안한 마음가짐으로 공을 찰 때보다 더 나쁜 결과를 낼 확률이 높다.
연구진은 “스트레스를 많이 받는 상황에서는 승부차기를 잘 수행하려고 하기보다
위협적인 자극 때문에 오히려 주의력이 분산되는 경향이 있다”며 “이러한 상황에서는
공이 들어갈 만한 최적의 공간에 대해 신경 쓰기보다는 골키퍼만을 직접적으로 응시하게
되므로 승부차기 에 잘 실패하는 것”이라고 설명했다.
논문 저자인 그레그 우드 엑스터대 교수는 “승부차기 선수가 취할 수 있는 최상의
전략은 골키퍼를 아예 무시하고 한 지점을 선택해 그곳으로 차는 것”이라며 “이런
훈련은 골인 성공률을 높인다”고 말했다.
이 연구결과는 ‘스포츠와 운동 심리학 저널(Journal of Sport and Exercise Psychology)’
12월호에 소개됐으며 미국 과학논문 소개사이트 유레칼러트 등이 11일 보도했다.
