어린이를 위한 시청각 언어교재가 시중에 많이 나와 있지만, 이들 교재를 3살
미만 어린이가 혼자 봐서는 새로 배우는 내용이 거의 없다는 연구 결과가 나왔다.
미국 템플 대학 캐시 허쉬-파섹 교수 팀은 30~42개월 아이 96명에게 어린이를
위한 시청각 교재인 ‘세서미 비기닝(Sesame Beginning)’을 보여 줬다. 절반은 혼자서
봤고, 절반은 옆에서 어른이 어려운 동사가 나오면 그 뜻을 설명해 줬다.
그런 뒤 새로 나온 어려운 동사들을 아기들이 얼마나 이해했는지, 또 그 동사를
새로운 문장에 넣어 쓸 수 있는지를 측정했다. 그 결과 3살 이상 아기는 어른이 도와주지
않아도 내용과 새로 나온 동사를 이해했다. 그러나 3살 미만 아기들은 혼자서는 이해를
못했으며 옆에서 어른이 도와 준 경우만 새로운 내용을 배웠다.
연구진이 동사에 초점을 맞춘 것은 동사가 명사보다 배우기 어렵기 때문이다.
동사는 문장의 중심으로 다른 문장 구성성분들을 엮어 주기 때문에 말을 배우는 데
가장 중요한 요소다.
허쉬-파섹 교수는 “3살 미만 어린이용 시청각 언어 교재가 많이 나와 있지만
이번 연구 결과를 보면 이런 프로그램을 TV에 켜 놓고 어린이들이 혼자 봤을 때 과연
얼마나 도움을 줄지 의심된다”고 말했다. 미국 어린이의 하루 TV 시청 시간은 평균
2시간이다.
이 연구 결과는 ‘아동 발달(Child Development)’에 발표됐으며 미국 과학 논문
소개사이트 유레칼러트, 온라인 과학뉴스 이사이언스뉴스 등이 15일 보도했다.
