네덜란드 위트레흐트대 피에터 되벤단스 박사팀이 세계 최초로 성인 심장에서 줄기 세포를 획득해 새로운 심근세포를 만드는 데 성공했다는 연구 결과를 journal Stem Cell Research에 발표했다.
성숙한 심근 세포는 분화하지 않기 때문에 지금까지는 심근경색 등의 질환으로 심장 근육이 손상을 받게 되면 근육세포가 아닌 조직으로만 치환이 가능했다.
심장 개복술 중에 추출된 조직에서 심장 줄기세포를 분리해 냈고, 배양한 결과 대부분의 세포들이 전기 자극이나 아드레날린에 규칙적으로 움직였다. 새로 배양된 심근세포는 심장 결함이나 신약을 테스트하는 데에 이용될 예정이다. 머지않아 심근경색 등으로 손상된 심장 조직을 치료하는 데에 이용될 수 있을 것으로 보인다.
