비만이 주변의 친근한 친구나 가족에게 쉽게 전염된다.
미국 하버드의대 의료사회학 크리스타키 교수는 심장건강조사에 참가한 1만2067명을
대상으로 32년간 추적 조사한 결과 이 같이 나타났다고 뉴잉글랜드 의학저널에
발표했다.
이 결과에 따르면 친구가 비만이면 자신도 비만이 될 가능성이 57%, 형제자매라면
40%, 배우자는 37%였다. 특히 동성이거나 아주 친한 친구가 비만이라면 자신이 비만이
될 가능성은 3배 정도 더 늘어났다. 그러나 마른 사람은 주변사람에게 영향을 주지
않았다.
크리스타키 교수는 “비만인 친구·가족이 가까이에 살고 있거나 160km나
떨어진 먼 곳에 살아도 영향을 받는다”며 “사회적 관계가 비만에 큰 영향을 미친다는
사실을 보여준 것”이라고 말했다.
그러나 이웃집에 사는 사람이 비만인 경우에는 전혀 영향을 받지 않았다.
크리스타키 교수는 “유대관계가 있는 친구나 가족에게 비만이 전염되는 것은
자주 만나면서 적정 체중에 대한 기준이 달라지기 때문”이라며 “그러나 이웃 간에는
사회적 연대감을 주지 않아 비만이 영향을 주지 못했다”고 말했다.
