고등학교 3학년 때 담임 선생님 이름이 기억나지 않는가. 아니면 어제 저녁 뭘 먹었는지 가물가물한가. 이는 지극히 자연스런 현상이다. 사람들은 나이가 들면 차츰 기억력이 나빠지게 마련이다. 하지만 과학자들은 기억력이 위축되는 과정을 많이 알아내는 만큼 그 과정을 늦추고 회복시키는 비결도 더 많이 찾아내고 있다. 이와 관련해…

혈압과 나쁜 콜레스테롤(LDL)을 낮추면 심장질환이 발생하거나, 이로 인해 사망할 확률이 크게 줄어드는 것으로 나타났다. 영국 케임브리지대학교 연구팀은 세계 최대 유전자 데이터베이스인 영국 바이오뱅크(UK Biobank)에 들어있는 43만9000여명의 자료를 분석했다. 이중 2만5000여명이 심장마비나 허혈성 뇌졸중에 걸리거나, 관상동맥 성…

아침·저녁으로 선선한 바람이 불고 있다. 열흘 후면 추석 명절이다. 그런데 가을을 맞는 9월에 조심해야 할 질환이 있다. 환자 수가 가장 많이 발생하기 때문이다. 바로 비브리오패혈증이다.  최근 5년간 월별 평균 환자 신고수를 보면 7월 5명, 8월 12.6명, 9월 19명이다. 폭염이 기승을 부리는 여름보다 오히려 9월이 더…

새벽 3시에 잠이 깨버렸다. 다시 잘 수 있을까. 밤에 잠들기 힘든 것도 고역이지만, 새벽에 깨는 것도 못지않게 괴로운 불면 증상이다. 어떻게 하면 다시 잠들 수 있을까? 미국 ‘뉴욕 타임스’가 다섯 가지 방법을 소개했다. ◆ 버티기 = 대개의 전문가는 이럴 때 침실을 나와 독서를 하라고 권한다. 그러나 침대에서 계속 버티는 게 도움이 될 수도…

어린 시절 체육 시간에 준비 운동의 중요성에 대해 많이 들어왔다. 본격적인 운동에 앞서 간단한 체조나 스트레칭으로 근육과 관절을 풀어주고, 심박 수를 높이면 부상을 막고 운동 효율을 높일 수 있다. 영국 일간지 ‘가디언’은 마무리 운동 역시 준비 운동 만큼 중요하다는 전문가들의 조언을 전했다. 운동하는 동안 정맥은 팔다리 등 근육에 혈액을…

일본뇌염으로 인한 사망자가 올해 처음으로 발생했다. 질병관리본부는 "대구에 사는 80대 여성 A씨가 일본뇌염 확진 판정을 받은 후 지난달 29일 숨졌다"고 2일 밝혔다. A씨는 지난달 18일 발열과 의식 저하 증상으로 입원했다. 일본뇌염 바이러스를 가진 작은빨간집모기에 물린 경우 99% 이상이 무증상 또는 열을 동반하는 가벼운…

염증은 생체 조직이 손상을 입었을 때에 체내에서 일어나는 일종의 방어적 반응이다. 하지만 문제는 만성 염증이다. 염증이 만성이 되면 염증 반응이 계속해서 일어나기 때문이다. 만성 염증은 관절염을 비롯해 뇌졸중, 암, 비만, 알츠하이머병, 심장병, 우울증 등 각종 질환 발병 위험을 높인다. 특히 나이가 들어가면 몸속 면역체계가 약화되면서 만성…

달걀은 전 세계적으로 가장 많이 먹는 음식 중 하나다. 하지만 달걀의 건강 효과를 놓고 최근 들어 상반된 연구 결과가 나오고 있다. 콜레스테롤이 논쟁의 핵심이다. 2018년 나온 연구에 따르면, 하루에 달걀 한 개는 건강에 좋은 것으로 나타났다. 그러나 올해 미국의사협회지(JAMA)에 실린 연구는 달걀에 들어있는 콜레스테롤이 심장병 발병과 조기…