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뉴런

일종의 노화 현상...뇌의 연결망인 시냅스는 나이 들수록 감소해

건강뉴스

[많건부]어르신 똥고집?…나이 들수록 고집 세지는 이유는?

개인마다 다르지만 나이가 들수록 자기 주장을 굽히지 않는 사람이 많습니다. 남의 의견을 받아들이기 어려워하며 고집 센 모습을 보이는 것이죠. 매번 “내 말이 맞다”고 주장하는 사람, 이유가 뭘까요?  이전보다 고집이 강해진 것은 일종의 노화 현상입니다. 뇌의 연결망인 시냅스는 노화가 진행될수록 줄어듭니다. 우리는 600억~1000억개의 뉴런을…

떨림 증상 등 불러오는 도파민 시스템의 개선 도와

건강뉴스

파킨슨병 환자, ‘이것’ 했더니 신경 퇴행 좋아져

파킨슨병은 가장 빠르게 증가하는 신경질환이다. 2040년까지 전 세계적으로 1200만 명 이상의 사람들이 이 질환을 앓고 있을 것으로 추정된다. 국제학술지 ≪네이처≫ 자매지인 《NPJ 파킨슨병(NPJ Parkinson’s Disease)》에 게재된 연구에 따르면 고강도 운동이 파킨슨병의 속도를 늦출 뿐만 아니라 파킨슨병과 관련된 신경 퇴행을 역전시킬…

연구진 "레이저 효과...기억력 치료에 희망 생겨"

건강뉴스

“여긴 어디, 나는 누구”…레이저로 기억상실 치료?

머리에 반복적인 충격을 받아 기억상실증에 걸린 쥐의 뇌세포에 레이저를 쬐면 기억을 되살릴 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 이에 머리 충격이 잦은 격투기 선수나 미식축구 선수의 기억력 저하나 기억상실증을 치료할 수 있는 새로운 방법이 나올 수 있다는 기대감도 높아지고 있다. 미국 조지타운대 번즈 교수 연구팀은 머리에 크고 작은 충격을 반복적으로 받아…

[정은지의 건방진 퀴즈] 뇌가 멍 때릴 수 없는 과학적 이유

건강뉴스

[건방진 퀴즈] “아무 생각하지마!” 뇌는 멍 때릴 수 있다? vs 없다?

◆ 정은지의 건방진 퀴즈_15 Q. 아무 생각도 없는 상태... 뇌는 과연 '멍' 때릴 수 있을까?  ① 있다 ② 없다  잠시 눈을 감아보자. 어떤 생각들이 떠오르기 시작할 거야. 최근 끝내지 못했던 일이나, 앞으로의 걱정들, 억울했던 일들, 지나간 과거들, 지금 하고 싶거나 먹고 싶은 것들, 주변사람들의 얼굴, 좀 전에 들었던 노래,…

뇌와 심장을 연결하는 세포가 심장을 멈추게 해

건강뉴스

갑자기 기절하는 이유, ‘감각 뉴런’에 답 있다

40%의 사람들이 일생에 한 번 이상 기절한다. 이유는 다양하다. 덥거나 배고프거나 너무 오래 서 있을 때는 물론 갑자기 많은 피를 봤을 때도 기절할 수 있다. 짧은 의식 상실인 이러한 기절이 왜 일어나는지는 오랫동안 미스터리로 남아 있었는데 이 미스터리를 풀 단서가 될 연구 결과가 나왔다. 《네이처(Nature)》에 게재된 연구에 따르면 심장과…

추위 노출 요법을 보완하는 체중 감량 치료제 개발 기대

건강뉴스

여름보다 겨울에 식욕 당기는 이유 있었네

무더운 여름에는 누구나 식욕이 없다. 이처럼 떨어진 식욕은 찬 바람이 불기 시작하면서 돌아온다. 식욕은 기온과 반대로 움직여 날씨가 추워질수록 더욱 커진다. 이 같은 현상은 추위에 노출되면 정상 체온을 유지하기 위해 자동으로 더 많은 에너지를 소모하도록 포유류가 만들어졌기 때문이다. 추위에 의해 활성화된 에너지 소비 증가는 식욕 증가를 유발한다.…

수량 차이-비율 비교하는 뉴런의 자생적 발생 과정 확인

건강뉴스

인간은 태어나면서부터 ‘1+1=2’ 계산할 수 있다? (연구)

아기는 배운 적도 없는 데, 더하기 빼기와 같은 기본적 계산 능력을 갖고 있다는 사실을 아는가. 태어나면서 부터 우리의 두뇌는 자발적으로 수량 비교 정도는 할 수 있다는 것이다. 믿기 어려울 수 있겠지만, 이런사실은 여러 두뇌 연구에서도 확인하고 있다. 하지만, 지금껏 뇌가 어떤 원리로 이러한 수리 계산이 선천적으로 기능하는 지는 수수께끼에…

특정 나트륨 이온 채널 간접적으로 조절

건강뉴스

만성 통증, 유전자 치료로 잡는다

만성 통증을 줄일 수 있는 유전자 치료법이 발견됐다. 만성 통증은 미국 인구의 약 1/3에 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 이에 따라 과학자들은 효과적이고 안전한 진통제 개발을 위해 노력 중이다. 종합 과학 학회지 《미국 국립과학원 회보(Proceedings of the National Academy of Sciences)》에 발표된 연구…

신경전달물질 옥토파민의 기능 밝혀내

건강뉴스

세포 죽음 막기 위해 뇌가 보내는 SOS 신호는?

포유류에 미량으로 존재하는 신경전달물질 옥토파민의 기능이 드러났다. 미국 노스웨스턴대 의대 연구팀은 인간의 뇌에서 옥토파민이 세포의 죽음을 예방하기 위해 뇌 세포와 상호작용한다는 것을 발견했다. 생명활동을 위한 에너지 ATP의 부족으로 인한 세포사를 막기 위해 성상세포가 에너지를 만들도록 촉구하기 위한 뇌의 SOS 신호와 유사하다는 지적이다. 이번 연구는…
건강뉴스

잠 설친 날, 집중력이 떨어지는 이유는?

어젯밤 잘 주무셨나요? 잠을 설쳤다면 업무나 공부에 집중하지 못하고 헤맬 가능성이 높다. 눈이 '퀭'한 만큼 뇌도 '퀭'해진다. 잠을 못 잔 다음날 왜 집중력과 인지 기능이 떨어지는지가 밝혀졌다. 독일 라이프니츠 연구센터(Leibniz Research Center) 연구진은 수면 부족이 어떻게 뇌 기능에 영향을 미치는지 연구했다.  그 결과 뇌 활성도…

[오늘의 건강] '과식' 유발하는 뇌 자극 신호 있다

오늘의 건강

“감자칩에 계속 손이 가는 이유는?”

오늘(28일)은 전국에 구름이 많고 오전 사이 수도권 등 일부 지역에 눈이 내릴 것으로 보인다. 기상청은 새벽부터 아침 수도권과 강원내륙·산지, 충청권에 한때 눈이 내릴 것이라고 발표했다. 밤에는 충남 서해안, 전라 서해안 등에 가끔 눈이 올 것으로 예상된다. 예상 적설량은 수도권, 강원내륙·산지, 충청권내륙 충남서해안 등에 1cm 미만이다.…
헬스스낵

늙어 갈수록 잠이 줄어드는 과학적인 이유

젊을 때보다 1시간 30분 덜 자게 돼 늙어 갈수록 점점 더 잠을 덜 자게 되는 것으로 오랫동안 알려져 왔다. 그 이유로는 약이나 심리적 절망감, 은퇴, 혹은 단순하게 노인들은 잠을 덜 자는 게 필요하다는 이론이 제시되기도 했다. 하지만 미국 보스턴의 베스 이스라엘 디커너스 의료센터와 캐나다 토론토대학 연구팀은…

슈퍼 노인, 20~30살 젊은 사람들보다 더 큰 뉴런 가졌다

건강뉴스

뛰어난 기억력 ‘슈퍼 노인’의 비밀은? (연구)

젊은 사람들만큼 뛰어난 기억력을 가진 80세 이상인 사람을 ‘슈퍼 노인’이라고 한다. 새로운 연구에 의하면 슈퍼 노인은 기억을 담당하는 뇌 영역의 뉴런이 인지적으로 평균적인 또래들, 초기 단계 알츠하이머 병에 걸린 사람, 심지어 20~30년 더 젊은 사람들에 비해 현저하게 더 컸다. 이들 뉴런은 알츠하이머병의 특징인 타우(신경 전달 물질의 수송 통로인…

우유· 유거트 유지방, 플라보노이드 풍부한 식품

건강뉴스

‘젊은 치매’ 예방하는 음식은?

치매라고 하면 70대 이상의 노인들에게 발병하는 질환이라고 생각하지만 최근 들어서는 20대에서 60대 이하 연령대에서도 이른바 '젊은 치매'를 앓는 사람들이 늘고있다. 치매를 예방하기 위해 여러가지 운동이나 두뇌활동이 필요하지만 음식 또한 중요하다. '젊은 치매' 환자는 앞으로 기대수명이 많이 남은 만큼 건강하게 살려면 음식에도 신경을 써야 한다.…
건강뉴스

모기는 어떻게 ‘사냥감’을 찾을까? (연구)

모기는 어떻게 ‘피를 빨 먹잇감’을 찾을까? 만약 사람의 체취를 감지 못하도록 막아도 찾아낼 수 있을까? 일반적으로 모기는 사람이 공기 중으로 독특한 체취를 내뿜으면, 이 냄새에 더듬이의 수용체가 자극돼 그 체취를 풍기는 사람을 물게 된다. 모기는 수용체를 없애도 사람을 찾아 물 수 있을까? 모기가 사람을 감지할 수 없도록 더듬이의 수용체가 제거된…
건강뉴스

우울하다면 ‘이 비타민’ 섭취하라 (연구)

고용량의 비타민 B6가 불안 및 우울감을 줄인다는 연구 결과가 나왔다. 영국 레딩대 연구진은 뇌 신경세포 사이의 자극을 차단하는 화학물질인 GABA(Gamma-Aminobutyric Acid; 감마아미노뷰티르산) 생성을 높이는 것으로 알려진 비타민 B6의 잠재적 역할에 초점을 맞춰 실험을 진행했다. 연구진은 300여 명의…
건강뉴스

속삭이듯 낮은 소리, 통증 완화에 도움 (연구)

소리의 강도가 통증을 줄이는 매개체가 될 수 있다는 연구결과가 나왔다. 쥐 실험에서 낮은 강도의 소리가 통증을 완화시키는 신경 메커니즘이 밝혀진 것이다. 중국 NIDCR(National Institute of Dental and Craniofacial Research)과 중국과학기술대학, 안휘의과대학 연구진은 발에 염증이 있는 쥐를 기분 좋은 클래식…
건강뉴스

심장병은 어떻게 치매를 유발할까? (연구)

심장병이 치매를 유발할 수 있다고 새로운 연구가 경고했다. 영국 셰필드대 연구팀은 심장병이 뇌 혈관에 플라크(침전물)가 쌓이는 원인이 되어 치매를 유발할 수 있다는 것을 발견했다. 플라크는 피를 필요로 하는 뉴런에 혈액 전달을 보다 어렵게 만들어 뇌에 문제를 일으킨다. 연구팀은 심장병이 뇌에서 알츠하이머 단백질의 양을 3배로 늘릴 수 있다고 덧붙였다.…

[소아크론병 명의 최연호의 통찰] ⑧무의식이 일으키는 병

칼럼

엄마 잔소리, 아이 복통에 틱 장애까지 불러

일곱 살 진수는 몇 달 전부터 윗배를 자주 움켜쥐며 아프다는 말을 했다. 가끔 동네 의원에 가면 의사가 역류성 식도염 증상이라고 하면서 제산제만 처방하곤 했다. 최근 빈도가 잦아지자 걱정이 된 엄마는 아이를 데리고 외래로 왔다. 아이의 표정은 밝았고 병원을 두려워하지 않는 눈치였다. 걱정은 엄마의 몫이었다.   “위 내시경을 해봐야 하는 것…
헬스스낵

가벼운 우울증 해소에 좋은 운동 3가지

가벼운 우울증이나 불안증은 운동만으로도 어느 정도 해소가 가능하다는 연구결과들이 보고되고 있다. 그렇다면 어떤 운동이 효과적일까. 미국의 진화임상심리학자 벤 미카엘 박사에 따르면 신체와 정신을 서로 분리된 것으로 보는 시각은 신체를 잘못 이해하고 있는 것이다. 몸과 마음이 서로 연결돼 있다고 이해해야 신체는 물론 …