경험

좋은 부모가 된다는 것은 어떤 의미일까? 자녀를 키우다 보면 많은 부모들이 스스로의 역할과 책임에 대해 한번쯤 깊게 생각해본 적이 있을 것이다. 어떻게 교육할 것인가, 어떤 자녀로 성장하길 바라는가. 물론 부모는 자녀에게 좋은 것만 주고 싶다. 그럼에도 부족한 부모라는 생각에 자책을 반복하기 일쑤다. 좋은 부모는 의도하지 않아도 아이에게 이미 긍정적 영향을…

우리는 종종 무언가를 이루고 나야 행복해질 수 있다는 생각을 한다. 어떤 목표를 성취하거나 삶에 신나는 변화가 생기면 기분이 좋아지는 건 사실이다. 하지만 이런 행복은 시간이 지나면서 희미해지기 쉽다. 뇌가 변화에 적응하기 때문이다. 실제로 사람들이 느끼는 행복의 수준은 변화가 일어난 후 어느 정도 시간이 지나면 원래대로 돌아간다는 것을 보여준 연구 결과도…

많은 사람들이 다수에 섞여 안전하게 행동하고 규칙을 따르는 삶을 산다. 누군가는 사회가 만들어낸 관점에서 벗어나 남들과 다르게 자기만의 고유한 삶을 꾸려나간다. 보통 이런 사람들은 주변 세상에 대해 다소 다른 인식을 가지고 있으며, 특별한 성격을 가진다. 남들과 다른 특별한 성격을 가지고 있다는 건 어떻게 알 수 있을까. 호주 대인관계 및 정신건강…

수십 년을 일하고 중년 이후의 안정적인 삶을 꿈꾸는 것은 당연하다. 경제적인 안정이 뒷받침되어야 가능한 일이다. 돈만으로 해결되지는 않느다. 삶의 재미를 포기하면 인생이 삭막하다. 경제적 안정과 재미있는 삶을 동시에 누릴 수 있는 방법은 없을까. 둘 사이에 균형이 필요하다. ◆우선순위를 정하라 일단 지출의…

창의적인 생각이 필요할 때? 초콜릿이나 캔디 케익 등 달달하고 달콤한 음식을 먹어보자. 단 맛이 창의력을 올릴 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 사람들이 달콤한 맛을 긍정적인 경험이나 상황과 연관시키는 것이 그 비결인 것으로 보인다는 연구진의 설명이다. 미국 노스텍사스대학교 리단 후 박사팀은 7가지 실험을 진행했다. 여기에는 다양한 맛의 액체를…

아이들끼리 나누는 대화는 흥미롭다. 그 속에 엉뚱함과 기발함이 담겨 있다. 아이들의 기발한 생각과 상상을 ‘뇌’는 어떤 과정을 통해 만들어 내는 것일까. 한 연구에 따르면 7~9세 아동은 대체로 생각과 기억이 뇌 속에 들어있다고 생각한다. 마치 주머니나 서랍에 든 물건처럼 생각한다는 것이다. 토끼의 뇌를 스컹크에게…

공포영화의 계절이 돌아왔다. 실제로 무서운 것을 보면 오싹하게 느끼기 때문에 영화계에 ‘공포영화=여름’ 공식이 성립된 지 오래다. 우리 몸은 공포감을 느끼면 교감신경이 흥분되면서 땀샘이 자극돼 식은땀이 난다. 공포감으로 체온이 올라가면서 외부 기온이 실제보다 더 차갑게 느껴지기도 한다. 공포를 느끼면 뇌의 편도체가 경고 신호를 온몸에 보낸다. 이에…

왜 우리는 최적의 결정이 아니라 적당한 결정을 내리는 것일까. 새 의사결정 이론에 따르면 우리가 절대적 방법으로 접근해야 할 때 종종 상대적 사고를 하기 때문이다. 상대적 생각이 필요할 때 절대적 사고를 해도 비슷한 결과가 나온다. 미국 렌슬리어 폴리테크닉 경제학과 미나 마흐무디 박사는  ‘비율’과 ‘차이’에 주목해 비율-차이 이론을 개발했다. 한…

자기계발서를 보면 더 나은 삶을 위해 당장 이런저런 것을 시작하라는 조언이 나온다. 일상에서 변화를 찾으려면 새로운 습관을 실천하는 것도 좋지만, 먼저 몸에 배인 나쁜 습관을 버리도록 노력하는 것이 중요하다. 무엇보다 개인적 성장 목표를 향하는 여정에서 진정으로 힘을 발휘하는 방법은 부정적 사고방식의 덫에서 벗어나는 것이다. 자신의 잠재력을 최대한…

실제로 인간이 나이가 들수록 시간을 더 빠르게 보낸다는 연구결과가 있다. 나이가 많은 사람일수록 매년 시간이 순식간에 지나갔다고 느낄 것이다. 피터 맹건 심리학 교수는 나이가 들수록 시간이 더 빠르게 느껴지는 원인을 ‘도파민’을 통해 설명한다. 중뇌 흑질 영역에 있는 ‘도파민’ 이 많이 분비될수록 생체시계가 빠르게…

사람들이 기억에 접근하려고 시도할 때 우리의 뇌는 관련 정보를 찾기 위해 내부에 저장된 모든 것을 빠르게 샅샅이 살펴본다. 그런데 나이가 들어가면서 많은 사람들이 기억을 발견하는 데 점차 어려움을 겪는다. 왜 그런 것일까. 새로운 메타 연구에 의하면 나이가 많은 이들의 두뇌에는 축적된 지식이 더 많은 공간을 차지하고, 기억에 접근하려고 시도할 때…

운동을 해야 건강하게 살 수 있다. 나이를 먹을수록, 운동은 선택이 아니라 필수다. 그러나 여전히 많은 이들이 운동과는 무관하게 살고 있다. 너무 바빠서 그렇다면, 어쩔 수 없다. 그러나 운동이 싫어서라면? “나는 운동을 못해” 라고 여기는 사람이 운동을 즐길 수는 없는 법이다. 대개는 학창 시절, 체육…

말투는 물론 외모도 비슷해져 누군가와 오랫동안 함께 하게 되면 세상을 보는 법에 변화가 생긴다. 또한 자신도 변하게 마련이다. ‘파워스 오브 투(Powers of Two)’의 저자인 조슈아 울프 센크는 “작은 변화들이 다른 종류의 사고 과정을 위한 촉매제가 되며 마음을 나눔으로써 커플들이 좀 더 창조적인 해결책을…

꿈의 기능에 대한 새로운 연구 결과가 발표됐다. 꿈에서 경험하는 일을 무작위적이고 일관성이 없다고 느낄 수 있으나 수면 중의 혼돈은 앞으로 닥칠 상황에 대해 마음의 준비를 시키는 과정이라는 것. 이전의 연구들이 꿈이 지나온 경험의 단편을 사용한다는 것을 보여주었다면 새로운 연구는 미래를 위해 마음을 준비시키기 위해 지난 경험을 선택적으로 사용한다는…

전과 달리 새로운 것을 빠르게 받아들이기 힘들 때 대개 “나이 들어서 뇌가 굳었나봐”라며 푸념하곤 한다. 물론 살아가는 동안 뇌가 끊임없이 변화하는 것은 사실이다. 하지만 나이가 들수록 뇌는 점점 굳어만 가는 것일까? 신간 ‘변화하는 뇌’는 이 같은 통념이 “애꿎은 뇌를 탓하는 것”이라고 꼬집는다. 저자인 서울대 심리학과 한소원 교수는 ‘뇌…

행복에 집착하는 사람일수록 우울해지기 쉽다는 연구 결과가 나왔다. 영국 레딩 대학교 연구진은 학생 151명을 대상으로 행복을 얼마만큼 중요하게 생각하는지, 평소 감정에 얼마나 영향을 받는지, 우울 증상이 있는지, 있다면 어느 정도인지 등에 대해 설문을 진행했다. 분석 결과, 행복에 높은 가치를 두는 이들일수록 우울 징후가 더 큰 것으로 드러났다.…

스마트폰 태블릿 등 전자기기가 일반화하면서 전자책 시장도 함께 커지고 있다. 미국 ‘하버드 헬스 퍼블리싱’은 아이 곁에 앉아서 동화책을 읽어줄 때 전자책보다 종이책이 좋다는 전문가의 의견을 전했다. 하버드 대학교 의대 소아과 클레어 매카시 교수는 미시간 대학교 연구진의 최근 논문을 인용, “만 2, 3세 유아의 경우 전자책을 읽어주면 종이책보다…