그런데 자연 요법으로 기력을 높이고 두뇌 회전을 빠르게 할 수 있다면, 건강 측면에서 가공도가 높은 에너지 음료보다 더 낫지 않을까?
영국 일간 메트로에 따르면 속칭 ‘강장제’에 속하는 자연적인 에너지 음료로는 녹차 또는 말차를, 자연적인 에너지 식품으로는 바질(홀리 바질)을 꼽을 수 있다.
◇ 녹차와 말차= 모두 찻잎을 갈아 만든다. 말차는 찐 찻잎을 그늘에서 말린 뒤 잎맥을 없애고 남은 것을 맷돌에 갈아 가루로 만든 차다.
따뜻한 한 잔의 녹차 라떼 또는 말차 라떼가 활력과 집중력에 좋은 것은 ‘L-테아닌’ 성분 덕분이다. 이 성분은 버섯에서도 발견되는 아미노산이다.
연구 결과에 따르면 ‘L-테아닌은 창의성과 집중력을 높일 수 있는 알파 및 세타 뇌파를 향상시킬 수 있다. 건강한 성인의 인지 지능 향상에도 좋다. 녹차 또는 말차 라떼는 세포 손상을 줄이는 데 도움이 되는 강력한 항산화제로 작용한다.
◇ 바질(홀리 바질)= 프랑스, 이탈리아 요리에 많이 쓰인다. 민트과 1년생 식물인 바질은 토마토 요리, 생선 요리에서 만날 수 있다. 바질은 오일 또는 가루로도 쓰인다. 바질 가루를 빵에 뿌려 먹으면, 맛도 있고 건강에도 좋다.
연구 결과에 따르면 바질은 두통을 잡아주고 신경과민을 다스려 준다. 구내염, 불면증에도 도움이 되고 임산부의 젖이 잘 나오게 해준다. 강장제, 진정제, 살균제로도 알려져 있다.
인도 전통의학(아유르베다 의학)에서는 홀리 바질을 ‘생명의 영약’이라고 불렀다. 치유력과 인지 기능 향상 효과 때문이다. 요가와 비슷하게 생각을 뚜렷하게 하고, 마음을 편안하고 차분하게 해준다.