정재훈 가천대 의대 예방의학교실 교수는 15일 질병관리청 중앙방역대책본부가 개최한 토론회에서 “일상 복귀를 위한 전제 조건은 대부분 만족한 상태”라고 말했다. ▲국민의 97%가 백신 접종과 자연 감염을 통해 기초 면역을 획득했고 ▲재유행 때마다 의료 대응 능력이 향상됐으며 ▲유행 규모가 줄었고 ▲치명률이 감소했다는 점에서 마스크 착용은 이제 ‘의무’에서 ‘권고’로 이동해야 할 때로 보인다는 설명이다.
단, 아직 새로운 오미크론 하위변이의 출현 등 불확실성이 남아있는 만큼 사회적 합의와 논의가 필요하며 실내 마스크가 해제되더라도 의료기관, 대중교통 등 일부 시설은 시점을 좀 더 미루는 단계적 방안이 필요할 것으로 보았다.
반면, 유명순 서울대 보건대학원 교수는 시설보단 개인에 초점을 두는 전략을 제시했다. 마스크 착용은 ‘개인 행위’인 만큼 거리두기처럼 시설 중심 지침보다 개인 중심 지침이 더 의미가 있다는 입장이다. 고령층, 면역저하자 등 건강이 취약한 사람을 만난다면 마스크를 쓰지 않아도 되는 공간에서도 착용하는 등의 조치가 적절할 것으로 제언했다.
중대본은 토론회가 끝나면 국가감염병위기대응자문위원회 회의를 거쳐 23일 최종 실내 마스크 의무 조정 방안을 발표할 예정이다.
