오늘의 건강= 아이가 자꾸 눈을 비비거나 찡그린다면, 또 눈물이 고여 불편해 한다면 속눈썹 때문은 아닌지 살펴봐야 한다.
아래 눈꺼풀에 피부 주름이 과도하게 많거나 피부 또는 근육의 양이 많으면 속눈썹이 안쪽으로 말려 들어가는 '덧눈꺼풀' 상태를 보일 수 있다. 속눈썹이 눈동자를 자꾸 찔러 각막, 결막을 자극하고 염증을 일으킬 수 있다. 대체로 아래 눈꺼풀에서 발생하지만 위쪽 눈꺼풀이 늘어지면서 발생할 수도 있다.
우리나라, 일본, 중국 등 아시아인, 그 중에서도 어린 아이들에게 특히 잘 생긴다. 아이의 눈에 눈곱이 잘 생기거나 눈물 고임, 충혈 등의 증상이 나타나면 덧눈꺼풀 때문일 수 있지만 부모는 이 사실을 인지하기 어려울 수 있다. 시력검사 등 안과 방문 과정에서 발견되는 사례들이 있다.
증상은 성장 과정에서 저절로 개선되기도 한다. 하지만 인공눈물 투여 등 보존적 치료를 진행해도 만 3~4세까지 개선되지 않는다면 수술 교정이 필요할 수 있다. 아래 눈꺼풀의 피부와 근육을 일부 절제한 뒤 속눈썹이 바깥 방향으로 향하도록 만드는 수술이다. 위쪽 눈꺼풀은 쌍꺼풀 수술을 통해 교정 효과를 얻을 수 있다.
