◆ 고지혈증 징후에… 땅콩이 피를 깨끗하게 하는 이유?
육류의 비계 등에 많은 포화지방산은 몸에 나쁜 중성지방과 콜레스테롤을 늘려 혈관병 위험을 키운다. 반면에 땅콩에 풍부한 불포화지방산(올레인산, 리놀산)은 반대의 작용을 한다. 중성지방과 혈청 콜레스테롤를 줄이고 혈액 순환에 도움을 준다. ‘나쁜’ LDL 콜레스테롤이 감소하고 , ‘좋은’ HDL 콜레스테롤이 증가한다. 피가 탁해진 고지혈증(이상지질혈증)이 동맥경화, 뇌졸중(뇌경색-뇌출혈), 심장병(협심증-심근경색) 등 혈관질환으로 악화되지 않도록 조절한다.
◆ ‘땅콩버터’가 건강에 좋은 까닭… 많이 먹지 않는 게 중요
땅콩은 불포화지방산 때문에 알맞게 먹으면 다이어트에도 도움이 된다. 식물성 단백질이 많아 포만감이 지속되어 식사 때 과식을 막아준다. 땅콩버터가 ‘버터’라는 단어의 선입견과 달리 건강에 좋은 것은 이런 땅콩의 효과 때문이다. 뇌세포, 피부, 심장 건강에 기여한다. 과식을 피하고 적정량 먹으면 체중 감량에도 좋다. 다만 일부 제품은 비용을 아끼고 맛을 내기 위해 팜유, 설탕 등을 첨가하기도 한다. 땅콩버터를 구입할 때는 성분표를 꼼꼼하게 살펴야 한다.
◆ 노화 늦추고 피부 건강에도 도움
땅콩의 비타민 E는 항산화 작용으로 피부나 몸속 장기의 노화를 늦추는 데 도움이 된다. 토코페롤, 파이토스테롤 성분도 많아 같은 효과를 낸다. 몸의 산화로 인해 세포가 손상되는 것을 막는 데 도움이 되고 피부 탄력 유지에 기여한다. 레시틴, 아미노산이 풍부해 집중력을 높여주고 뇌세포 형성에도 관여해 두뇌 건강에 도움을 준다.
◆ 땅콩 알레르기, 보관에 주의… 냉장-냉동 보관해야 안전
땅콩 알레르기가 있는 사람은 피부가 부어오르거나 호흡곤란이 올 수 있어 먹지 않는 게 좋다. 지방 성분으로 인해 과식하면 살이 찔 수도 있다. 땅콩을 비롯해 모든 견과류는 보관에 주의해야 한다. 껍질을 깐 땅콩이나 밀봉이 안 된 호두는 산패되기 쉽다. 겨울이라도 난방이 잘 되는 거실에 두면 상할 수 있다. 견과류는 냉장-냉동 보관한 후 필요할 때 꺼내 먹는 게 안전하다.