간편하고 맛있는 이 커피를 많이 마시면 콜레스테롤이 높아질 위험이 있다. 미국 언론매체 ‘허핑턴포스트(huffpost.com)’의 최근 보도에 따르면 종이 필터 등으로 여과되지 않은 커피는 동맥에 플라크(침전물)를 축적할 수 있는 LDL 콜레스테롤 수치를 높일 수 있다.
커피 자체는 식이 콜레스테롤의 원천은 아니다. ‘디테르펜’이라고 알려진 커피에서 나오는 기름진 물질은 많은 양(심장학 저널 Open Heart에 발표된 2022년 리뷰에 따르면 하루에 6잔 이상)을 마실 때 콜레스테롤 상승과 관련이 있다.
심장 전문의 로버트 피쉬버그는 “디테르펜의 일종인 카페스톨 농도가 종이로 여과된 드립 커피보다 약 300배 더 높다”고 밀헸디. 디카페인 및 로스팅 수준은 디테르펜 농도에 거의 영향을 미치지 않는다. 믈의 온도와 커피를 물에 담그는 시간에 따라 더 많은 기름기가 나온다.
디테르펜이 콜레스테롤을 증가시키는 메커니즘은 불분명하다. 피쉬버그는 “인체가 콜레스테롤을 대사하는 방법에 영향을 미치는 콜레스테롤 에스테르 전달 단백질의 수치를 높일 수 있다”고 말했다. 이 물질은 또 콜레스테롤 수치를 균형 있게 유지하는 역할을 하는 FXR과 PXR이라고 불리는 두 개의 핵 수용체(세포에서 발견되는 단백질의 종류)에 영향을 미칠 수 있다.
커피는 소염, 항암 그리고 항당뇨병에 효과가 있다는 연구도 있어 커피가 건강에 미치는 영향에 대해 더 많은 연구가 필요하다.
콜레스테롤에 미치는 영향을 최소화하면서 프렌치 프레스 커피를 즐기려면 디테르펜 농도가 낮은 다크 로스트로 원두를 바꾸면 좋다. 또 하루에 프렌치 프레스 커피의 양을 제한하거나 종이 필터를 사용한 드립 커피와 번갈아 마시는 수도 있다.
미국 식품의약국(FDA)은 성인들에게 카페인 섭취량을 하루에 400mg, 즉 커피 4잔으로 제한할 것을 권고하고 있다. 그러나 카페인에 민감하거나 심장 질환이 있거나 임신 중이거나 혈중 콜레스테롤을 변화시키는 약물을 복용하는 사람은 섭취량을 줄여야 한다.