우리나라 한 해 입원환자는 2019년 기준 723만 명이다. 가장 흔한 입원 원인은 ‘손상’이다. 입원환자의 16.1%인 116만 명이 손상으로 입원했다. 손상은 사고, 재해, 중독 등 외부적 위험요인으로 신체적·정신적 건강상 문제가 발생한 상태를 의미한다.
질병관리청이 2019년 손상으로 입원한 환자의 의무기록조사를 분석한 결과, 손상의 대부분은 자신의 의도와 상관없이 발생했다. 환자의 96.2%가 ‘비의도성 사고’로 손상을 입었고, 의도성 자해나 폭행으로 손상을 입은 환자는 각각 1.8%와 1.5%였다. 손상이 발생한 가장 흔한 원인은 추락 및 낙상(42.1%)이었다. 추락·낙상 환자의 67.2%는 75세 이상으로, 고령층에서 특히 떨어지거나 넘어지는 사고가 많이 발생했다.
낙상은 야외에서도 발생하지만 거주 시설에서 발생하는 일이 더욱 많다. 거실, 계단, 방, 화장실 등에서 낙상 사고가 흔하게 일어난다.
가족 구성원 중 노인이 있다면 특히 더 거주 환경에 신경 써야 하는 이유다. 대리석 등 바닥 재질이 미끄럽거나, 발이 걸리기 쉬운 턱이 있거나, 조명이 어두울 때 특히 더 넘어질 위험이 높아진다. 낙상 위험이 있는 공간에는 밝은 조명을 설치하고, 전선처럼 걸리적거리는 물건은 잘 정리해야 한다. 더불어 평소에는 근력과 유연성을 높이는 운동을 실천해, 넘어졌을 때 큰 부상을 입지 않도록 대비해야 한다.
