삼락당(三樂堂) 최신해(1919~1991)는 부산에서 국어학자 외솔 최현배의 셋째 아들로 태어났다. 경북 경주와 황해도 해주를 거쳐 경남 울산에서 살다가 초등학교 1학년 때 부친이 연희전문학교 교수로 취임하면서 서울에서 살게 됐다. 제일고보(현 경기고)를 졸업하고, 세브란스의전에 진학해 1941년 졸업하였다. 졸업 후 경성제대 의학부 정신과에서 수련을 받았다.
최신해는 광복이 되자 서울 청량리뇌병원을 설립해 46년 동안 정신건강의학과 의사로 활동했다. 청량리뇌병원은 나중에 청량리정신병원으로 이름을 바꿨다가 2018년 문을 닫았다. 화가 이중섭, 시인 천상병 등이 입원했던 병원으로도 유명하다. 최신해는 1951년부터 3년 동안 육군군의학교 교관으로 근무했고, 1956년에 도미하여 하버드대학 매사추세츠병원 정신과에서 수련을 받았으며, 1961년에는 일본 야마구치대학에서 의학박사 학위를 받았다.
최신해는 평생 정신건강의학과 의사로 살아왔다. 1971년에는 대한신경정신의학회 회장에 선출됐으며 연세대 의대, 서울대 의대, 서울여의대(고려대 의대의 전신), 이화여대 의대, 한양대 의대 등 여러 대학의 외래교수로 강의도 하였다. 1989년부터 최신해의 자녀들이 정신건강의학과 의사를 대상으로 ‘최신해학술상’을 제정해서 매년 수상하고 있다. 장남 최문식은 정신건강의학과 전문의로서 2018년 청량리정신병원 폐업 전까지 경영을 맡았었다. 차남 최홍식(전 연세대 의대 이비인후과 교수)은 조부와 아버지의 정신을 이어서 세종대왕기념사업회 회장으로서 음성의학적 차원에서 훈민정음 원리를 연구하고 있다. 위암 명의로 노무현, 문재인 두 대통령의 주치의를 맡은 송인성 서울대 의대 명예교수(분당서울대병원에서 진료)가 둘째사위이다.
최신해는 의사로서도 활약했지만 대중에게는 문필가로서, 고적 답사가로서 널리 알려져 있다. 이에 대한 공로로 대한민국 화랑무공훈장을 받기도 했다.
그런데 이순흥은 의사보다 사진작가로 널리 잘 알려져 있다. 특히 곤충을 예술적 사진으로 표현한, 국제적으로 자랑할 작가였다.
그의 사진작가 활동은 1960년대 초 서울의약인포토클럽과 대한사진예술가협회 회원이 된 뒤 활발했는데 1990년부터 곤충의 삶과 그 이야기를 사진예술로 전환해 사진 역사에서 뚜렷한 발자취를 남겼다.
이순흥은 곤충을 다루다보니 곤충학 박사로 불릴 정도로 곤충에 대해서 해박하게 됐다. 2005년에는 철에 따라 만난 곤충들과 나눈 이야기를 멋진 곤충사진 100개에 담아 《100일 간의 곤충사진 일기-접사렌즈로 본 꽃과 곤충의 이중주》를 발간했다. 이순흥은 접사렌즈를 활용하여 곤충들의 삶과 죽음, 곤충들의 사랑과 투쟁 등 보기 힘든 곤충의 세계를 보여주었다고 호평을 받았다.
그는 국전에서 특선을 여섯 번 했다. 동아국제사진살롱, 자유중국국제사진전, 일본유네스코국제사진전, 프랑스 오를레앙국제사진살롱, 캐나다 토론토국제사진 살롱 등 국제사진전에서 수상했다. 개인전을 다섯 번 가졌으며 대한민국사진대전 초대작가가 되었으며, 대한사진예술가협회 회장을 역임했다.
