설명
의탁할 수 있는 생물에 먹이와 환경을 의존하여 기생생활을 하는 무척추동물.기생충에는 주로 단세포성의 기생원충(기생성 원생동물)과기생연충, 기생곤충 등의 다세포성 후생동물이 있다. 대개가내부 기생이지만, 곤충을 주로 한 절지동물에는 외부기생이 주가 된다.일생을 통하여 한 곳에 기생하는 것과, 일시적으로 기생하는 것이 있으며, 후자에는 다시 기생시기에 따라 유생기생, 성충기생이 있다.
어느 경우에도 기생충과 숙주의 관계는 한정된 것이 많고, 한종류에만 한정된 것에서 비교적 여러 종류의 것에 기생하는 것이 있지만, 대개는 기생에 기호가 있는 것이보통이다. 일생 중에 몇 번이고 중간숙주를 바꾸는 것이 있고, 변태나유생생식 등 복잡한 생활주기를 가지는 것도 있다.
