로봇 부분신장절제술은 초기 신장암 환자에서 수술에 따른 신장 기능의 손실을 최소화할 수 있어 빠른 회복이 가능하다. 하지만 혈관이 복잡하게 얽혀있는 신장은 수술 중 대량 출혈 위험성이 큰 탓에 숙련된 의사만이 집도할 수 있다.
게다가 후복막강을 이용하는 로봇수술의 경우 복강 내 수술에 비하여 좁은 공간에서 수술이 이루어지므로 난이도가 매우 높다.
신장을 남겨 두는 치료법인 만큼 수술이 성공적으로 진행되어야 암 재발에 대한 걱정을 덜 수 있는데, 삼성서울병원 비뇨암센터에 따르면 5년 암재발율이 1% 미만이라고 설명했다. 이는 신장암뿐만 아니라, 전립선암, 방광암, 신우암 등 2017년 한 해 동안만 700건 이상의 로봇 수술을 시행할 정도로 풍부한 수술 경험에서 얻은 노하우 덕분이다.
로봇 부분신장절제술을 주도하고 있는 비뇨의학과 서성일 교수는 “앞으로 더욱 많은 신장암 환자들이 암의 완전한 치료와 신장기능의 보존이라는 두 마리 토끼를 다 잡을 수 있도록 노력해 나갈 것”이라고 말했다.
최근 로봇수술의 장점이 계속해서 언론에 알려지며 환자들이 늘고 있다. 전비뇨암 분야에서도 로봇을 이용한 술기는 하루가 다르게 계속 발전하고 있는 중이다. 전성수 센터장 또한 “앞으로 로봇을 이용한 각종 술기 개발에 한국 의료가 앞장서 나갈 수 있도록 연구에 박차를 가할 것”이라고 전했다.
