조기 사망 위험률 달라져
여자는 비슷한 나이 남자와 결혼해야 오래 살고, 남자와 나이 차이가 많이 날수록 조기 사망 위험이 높은 것으로 나타났다. 반면 남자는 어린 여자와 결혼하면 조기 사망 위험이 크게 감소했다.
이 같은 결과는 독일 막스 플랑크 연구소가 1990~2005년 덴마크 인구 통계 자료를 바탕으로 부부의 나이 차이와 사망 나이 관계를 분석한 결과다.
연구결과, 남자는 7~9살 어린 여자와 결혼하면 조기 사망 위험이 11% 감소하고, 15~17살 어린 여자와 결혼하면 20% 감소하는 것으로 나타났다.
반대로 여자는 7~9살 연상 또는 연하인 남자와 결혼하면 조기 사망 위험이 20% 높아졌고, 15~17살 연상 또는 연하와 살면 조기 사망 위험이 30%까지 높아졌다.
연구팀은 이러한 차이가 나는 이유를 두 가지로 해석했다. 연구팀은 “건강하고 성공한 남자만이 젊은 여자를 쟁취할 수 있기 때문에 젊은 여자를 얻은 남자일수록 더 오래 사는 것으로 볼 수 있다”고 말했다. 또 “젊은 여자들이 남편 건강을 더 잘 챙기기 때문일 수도 있다”고 덧붙였다.