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과연 동화 속 인어가 존재할 수 있을까.
최근 인터넷에서 인어를 닮은 생명체 동영상이 화제다. 무엇보다 진위여부 논란이 가장 뜨거운 이슈다. 멀리서 찍어 흐릿한 영상이지만 하체 부분은 지느러미 모습이 뚜렷하고 윗부분은 사람과 같은 모습이다.
이 동영상은 미국의 한 방송에서 다뤄 주목을 받아 국내서도 유튜브나 온라인 커뮤니티를 통해 급속히 퍼지고 있다. 촬영지는 이스라엘의 한 해변으로 알려졌다.
영상이 촬영된 이스라엘의 하이바 만 기르얏 얌 지역은 지난 2009년에도 인어가 목격됐다고 알려져 화제가 되기도 했다. 예전부터 세계 각지의 섬·해안 또는 해상 등에서 인어를 봤다는 목격담은 수없이 나왔으나 실제로 그것을 잡았다는 사람은 한 사람도 없다.
서양의 인어는 머리를 길게 늘어뜨린 미인이며, 라인강을 왕래하는 배를 홀려 침몰시키는 로렐라이의 이야기는 유명하다. <사진=온라인 커뮤니티>