손씻기는 A형간염, 신종플루 등 각종 전염병을 예방할 수 있는 가장 효과적인
방법이다. 그러나 손을 씻는 것만큼 말리는 것도 중요하다는 연구결과가 나왔다.
손을 씻은 후 말리지 않으면 오히려 박테리아가 더 확산될 수 있으며 전기 손건조기에
손을 비비면서 말리면 박테리아가 더 번성한다는 것.
영국 브래드퍼트대학 연구진은 연구 참여자에게 손씻기 전과 후 실험접시에 손을
두게 해 박테리아의 양을 측정했다. 손을 씻은 후에는 △손수건으로 닦기 △손 건조기에
두 손을 비비면서 말리기 △손 건조기에 말리되 손은 그냥 두기 방식으로 손을 말렸다.
연구결과 손 건조기에 두 손을 비비면서 갖다 대는 것은 손을 씻은 후 박테리아가
씻겨 나가는 것을 방해했다. 손을 말리는 동안 손을 비비면 피부 안에 살고 있는
박테리아가 밖으로 나오게 되고 다른 손으로 옮겨가 손을 씻어도 줄어들지 않는 것.
반면 손 건조기에 손을 그냥 두면 박테리아가 줄었다.
박테리아는 날고기 같은 다른 오염 물질에서 쉽게 옮겨올 수 있다. 손을 씻으면
박테리아가 줄어들지만 계속 축축하면 박테리아가 번식할 수 있는 환경을 만들어주는
셈이 된다. 가장 효과적으로 박테리아 숫자를 줄이고 손을 말리는 방법은 종이 타월로
닦아내는 것이다. 손 건조기를 사용할 때는 빠르게 손에 있는 물기를 없애는 급속
건조기를 사용하는 것이 좋다.
연구진은 “손 위생을 지킨다는 것은 씻은 후 철저히 말리기까지 이뤄져야 한다”며
“손을 말릴 때는 종이 타월을 쓰는 것이 가장 좋은 방법이다”고 설명했다.
이 연구결과는 ‘응용 미생물학 저널(Journal of Applied Microbiology)’에 게재됐으며
미국 과학논문 소개사이트 유레칼러트, 사이언스데일리 등이 최근 보도했다.
