남성의 최대 고민 중 하나인 탈모. 가족력이 있다면 4배, 수면 무호흡이 있다면 7배까지 높다는 연구 결과가 발표됐다.
고대안산병원 수면장애센터 신철 교수팀이 남성 932명을 조사해 탈모증 환자와 그렇지 않은 사람을 비교 연구해, 수면 무호흡과 탈모의 연관성을 밝혔다. 수면무호흡이 있고 탈모 가족력이 있는 경우, 최대 7배까지 탈모 위험이 높은 것으로 나타났다.
연구팀은 수면무호흡이나 남성 탈모증 환자는 철분의 이동을 담당하는 혈청인 트랜스페린 포화도가 정상군보다 낮게 나타났다고 설명했다. 바로 이 때문에 모공의 영양공급이 원활하지 않아 탈모를 촉진시킬 수 있다는 추측이다. 간헐적으로 발생하는 무호흡 증상은 모낭 세포에 직접적으로 필요한 산소 공급뿐만 아니라 철분을 비롯한 영양 공급에도 영향을 미쳐 탈모를 유발할 수 있다.
코골이는 수면 중에 비강, 인두, 후두 등 숨 쉬는 통로가 좁아져서 나타나는 소리이며, 상기도가 점점 좁아져서 자주 막히게 되면 수면무호흡증이라고 한다. 수면 중 호흡 정지가 빈번하게 발생하면 신체에 정상적인 산소공급이 되지 않게 된다. 수면무호흡증은 심한 코골이와 주간 졸림증 등 다양한 수면 장애의 원인뿐만 아니라 만성질환의 근본으로 파악되고 있다.
신철 교수는 “탈모의 가족력이 있고 수면장애로 인한 무호흡이 의심되는 사람, 특히 중년 남성의 경우 탈모의 가족력이 있다면 가능한 한 빨리 수면다원검사를 통해 조기진단이 필요하다”며 “양압기(CPAP) 등의 적극적인 조기 치료를 통해 무호흡을 개선하여야 탈모를 비롯한 복합적인 질병을 예방할 수 있다”고 말했다.
이 연구 결과는 피부과학 분야의 국제학술지인 ‘국제피부과학회지(International Journal of Dermatology)’ 8월호에 게재됐다.
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