운동하기에 좋은 계절이 왔다. 운동을 하면 신체는 물론 정신 건강에도 좋은 효과가 있다. 이와 관련해 운동을 적절하게 하고 난 뒤 상쾌한 감정은 일시적인 것이 아니고 12시간까지 지속된다는 연구결과가 있다.
미국 버몬트대학교 연구팀은 18~25세의 건강한 남녀 48명을 두 팀으로 나눠 한 팀은 운동을 하지 않게 하고 다른 한 팀은 실내자전거를 20분 동안 타게 했다. 그리고 운동 직후와 1, 2, 4, 8, 12, 24시간 뒤 참가자들의 기분을 설문조사 했다.
그 결과, 운동을 한 사람들은 운동을 하지 않은 사람들보다 기분이 더 좋았고 이 기분은 12시간까지 지속되는 것으로 나타났다. 연구팀은 “운동으로 인해 기분이 좋아지는 것은 ‘행복호르몬’으로 불리는 엔도르핀과 같은 신경전달물질이 많이 분비되기 때문”이라고 추정했다.
연구팀의 제레미 시볼드 교수는 “프로 운동선수가 사이클 경주 등에서 전력을 다할 때의 운동 강도를 얘기하는 것이 아니다”며 “하루에 몇 분이라도 정원 손질, 산책 등 즐겁게 할 수 있는 활동을 하면 행복감이 지속된다”고 말했다. 이런 내용은 미국 의학뉴스 웹진 ‘헬스데이’ 등에 실렸다.