추신수와 성공한 사업가의 공통점

                                             <사진=추신수 홈페이지>

크로아티아 전사들이 잉글랜드를 격침했네요. 지구촌이 월드컵 열기로 뜨겁지만, 영국과 미국에서도 뜨끈뜨끈한 경기들이 스포츠팬들을 흥분시키고 있습니다. 윔블던 테니스 경기에선 케빈 엔더슨이 로저 페더러와의 8강 경기에서 2대0으로 지다가 대역전극을 펼치는 등 이변이 속출하고 있네요. 미국에선 추신수(35)가 MLB 데뷔 14년 만에 올스타에 뽑혔고 48게임 연속 출루로 현역 선수 공동 최다 기록을 이뤘지요. 기록 행진이 언제까지 이어질지…

 

추신수는 원래 투수 겸 타자였고, 투수로 더 유명했습니다. 2000년 5월 23일 동아일보 김화성 스포츠전문기자의 칼럼의 일부입니다.

 

 

추신수는 곧이어 캐나다에서 열린 세계 청소년 야구대회에서 투수로 출전했고 18이닝을 던져 32탈삼진 5실점의 뛰어난 성적으로 대회 MVP로 뽑혔습니다. 그는 롯데 자이언츠에 지명됐지만 MLB에 도전합니다. 당연히 투수인 줄 알았지만 시애틀에서는 타자로 뛰기를 원합니다. 게다가 메이저리그에서는 불러주지 않아 마이너리그에서 4년을 뛰어야 했습니다. 메이저리그에 데뷔는 했지만 일본인 좌익수 이치로가 있어서 ‘들러리’였습니다. 추신수는 포기하지 않고 버티다 클리블랜드로 트레이드됐습니다.

 

그는 이적 이틀 뒤 전 소속팀 시애틀과의 경기에서 보란 듯 결승 솔로 홈런을 칩니다. 6일 뒤엔 보스턴과의 경기에서 만루 홈런을 칩니다. 2009년 아메리칸 리그에서 타율 3할과 20홈런 20도루를 달성한 유일한 선수가 됩니다. 2012년 말 신시내티로 이적해선 이듬해 선발한 모든 경기에서 1번 타자로 기용돼 ‘추추 트레인’으로서 질주합니다. 이듬해 고액에 텍사스 레인저스로 이적합니다만 부상과 재기를 거듭하면서 ‘먹튀 논란’에까지 휩싸입니다. 그러나 포기하지 않았고 올해 최고의 활약을 펼치고 있는 것이지요.

 

추신수는 2006년 아시안게임에 출전해서 병역혜택을 받고 싶었지만, 당시 김재박 감독이 “검증되지 않은 선수”라며 뽑지 않아 기회를 얻지 못했죠. 그때 우리나라는 사회인 야구선수로 구성된 일본팀에 져서 동메달에 그쳤고요. 2009년 월드 베이스볼 클래식에서 준우승하는데 기여했지만 병역혜택을 받지는 못했고, 이듬해 아시안게임에서 타율 5할7푼1리, 3홈런, 11타점, 2도루로 맹활약하며 금메달 획득에 기여하면서 병역혜택을 받았습니다. 그렇지 않았다면 귀국해서 군대에 가야했고, 지금의 기록 행진은 없었겠지요?

 

추신수가 시애틀에서 타자로 전향하지 않았다면 어땠을까요? 참고로 고교시절 라이벌 이동현은 LG 트윈스에 입단한 뒤 어깨부상과 3번의 팔꿈치 수술을 받고 눈물겨운 ‘생존투구’를 이어오고 있습니다. 추신수가 마이너리그에서 버티지 못하고 귀국했다면? 병역 혜택을 받지 못했거나 부상과 야유를 이겨내지 못했어도 오늘의 영광은 없었을 겁니다.

운명은 밝게도, 어둡게도 옵니다. 어떤 운명에도 감사하고, 그 운명에서 최선을 다해야 뛰어난 성과를 낼 수 있는 듯합니다. 어쩌면 여러분의 지금 시련도 영광을 위한 행운일 수도 있겠지요? 성공을 이룬 두 사업가의 명언입니다.

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