칼륨은 신체 기능을 유지하는 데 꼭 필요한 성분 중 하나입니다. 필수 전해질로 꼽히는 칼륨은 몸속 세포와 조직, 기관들이 적절히 기능할 수 있도록 하죠.
칼륨은 근력과 신경 기능, 심장 건강에 중요한 역할을 합니다. 이런 칼륨을 충분히 섭취하지 못하면 피로감과 근육 경련, 심장 두근거림, 어지럼증 등이 생길 수 있으며 혈압이 증가할 수 있습니다.
칼륨은 뇌 속 피가 굳는 것을 막아줘 뇌졸중의 위험을 떨어뜨린다는 연구결과도 있습니다. 또 근육을 만들고 심장의 전기 활동을 조절하죠.
성인 기준 칼륨 하루 권장량은 4700㎎입니다. 이와 관련해 ‘유에스 뉴스 앤드 월드리포트’가 칼륨이 풍부한 식품 8가지를 소개했습니다.
1. 시금치
샐러드나 버거, 스무디로도 만들어 먹는 시금치에는 칼륨이 많이 함유돼 있습니다. 한 컵 분량의 시금치에는 약 839㎎의 칼륨이 들어있죠.
2. 감자
작은 감자 한 개에는 칼륨이 738㎎이나 들어있습니다. 하지만 열량은 128칼로리밖에 되지 않습니다.
구운 감자의 맛을 더하려면 칼로리가 높지 않은 살사소스나, 그리스식 요구르트, 강낭콩, 양파와 곁들여 먹으면 좋습니다. 또 브로콜리나 체더치즈를 얹어 먹어도 좋죠.
3. 고구마
고구마 한 개의 열량은 103칼로리에 불과하지만 칼륨은 542㎎이나 들어있습니다. 또한 비타민 A는 하루 권장량의 438%를, 비타민 C는 37%를 함유하고 있으며 이외에 칼슘과 철분, 섬유질도 풍부합니다.
4. 바나나
중간 크기 바나나 한 개의 열량은 105㎉, 당분은 14g에 불과하지만 칼륨은 422㎎이 들어있습니다. 바나나는 공복감은 가라앉히고 혈당은 서서히 올려줍니다.
연구에 따르면, 바나나에는 칼륨이 풍부해 뇌졸중 위험을 20% 정도 줄이는 효과가 있는 것으로 나타났습니다.
5. 흰콩
흰콩 반 컵 분량에는 칼륨 595㎎이 들어있습니다. 흰콩, 토마토와 함께 먹는 그리스 식 파스타나 모로코 식 흰콩 스튜, 소시지와 흰콩 케일 요리는 맛도 좋고 영양도 풍부합니다.
흰콩은 섬유질도 풍부하고 신진대사를 촉진합니다. 또 심장 건강에도 좋은 효과가 있습니다.
6. 조개
조개 3온스(약 85g)에는 칼륨 534㎎이 들어있습니다. 조개는 삶거나 구워서 먹어도 좋고 각종 요리에 넣어서 먹으면 풍미를 더합니다. 조개와 토마토를 넣은 해산물 파스타는 전 세계적으로 사랑받는 요리입니다.
7. 광어
넙치로도 불리는 광어 역시 칼륨 함유량이 높습니다. 광어 3온스에는 칼륨 490㎎이 들어있습니다. 또한 광어에는 셀레늄과 마그네슘, 비타민 B12, 나이아신, 비타민 B6와 오메가–3 지방산이 함유돼 있습니다.
8. 아보카도
멕시코가 원산지인 아보카도는 비타민과 미네랄이 풍부한 건강 과일입니다. 퓨전 음식의 열풍과 함께 요리를 장식하거나 소스의 재료로 이용됩니다. 아보카도 반쪽에만 칼륨이 487㎎나 들어있습니다.
