아보카도는 비타민과 미네랄이 풍부하며, 퓨전 음식의 열풍과 더불어 최근 널리 쓰이고 있죠.
얇게 썰어 샌드위치, 샐러드 등에 넣어 먹거나, 곱게 갈아 음료로 즐기기도 합니다.
특히, 아보카도에 든 비타민과 필수지방산 성분은 피부 건강에 도움을 주고, 아보카도에 풍부한 칼륨은 체내 나트륨 배출을 돕습니다.
그런데, 여기에 더해 아보카도가 ‘나쁜 콜레스테롤‘을 줄일 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다.
그것도 하루에 단 한 알로 말이죠.
미국 펜실베이니아 주립대학교 연구진은 비만이거나 과체중인 성인 45명을 대상으로 아보카도와 나쁜 콜레스테롤의 관계에 대한 실험을 진행했습니다.
연구진은 우선 참가자들에게 2주에 걸쳐 평균적인 미국인의 식사를 하도록 했습니다. 참가자들 모두가 영양적으로 비슷한 토대를 갖추도록 하기 위해서였죠.
이어 5주 동안은 세 종류의 식단을 제공했다. △ 저지방 식단 △ 하루 하나 아보카도를 넣은 중간 지방 식단 △ 아보카도를 빼는 대신, 아보카도 하나에 들어 있는 것과 같은 양의 건강 지방을 보충한 중간 지방 식단.
그 결과 하루 하나 아보카도를 넣은 중간 지방 식단을 먹었을 때 실험을 시작하기 전보다, 그리고 저지방 식단이나 아보카도 없는 중간 지방 식단을 먹었을 때보다 나쁜 콜레스테롤, 특히 작고 조밀한 LDL 입자의 수치가 낮아진다는 사실이 드러났습니다. 작고 조밀한 LDL 입자는 동맥의 플라크 형성을 촉진하기 때문에 나쁜 콜레스테롤 중에도 특히 해롭습니다.
연구진은 또한 아보카도가 LDL 입자의 산화를 막는다는 사실을 발견했습니다. 사과를 자른 다음 공기 중에 방치하면 산화되어 갈변하죠. 산화는 그렇게 음식에 해를 입히는 것과 마찬가지 방식으로 사람의 몸에도 나쁘게 작용합니다.
뿐만 아니라 LDL과 같은 나쁜 콜레스테롤은 고혈압, 동맥 경화, 심근 경색 등 각종 심혈관계 질환을 일으키는 주범이라고 하니, 하루 하나 아보카도라는 쉽고도 간편한 방법으로 심장을 보호하세요~!
이번 연구 결과(A Moderate-Fat Diet with One Avocado per Day Increases Plasma Antioxidants and Decreases the Oxidation of Small, Dense LDL in Adults with Overweight and Obesity: A Randomized Controlled Trial)는 ‘영양학 저널(Journal of Nutrition)’에 게재되었습니다.
