☞오늘의 건강= 환절기 갑작스러운 기온 변화와 일교차로 감기에 걸리기 쉬운 때다. 요즘 감기에 걸리면 혹시 코로나19는 아닐까 하는 불안감에 노심초사하기 쉽다. 여기에 슬슬 꽃이 피기 시작하면서 꽃가루 알레르기를 경험하는 사람들 역시 코로나19는 아닐까 오인할 법한 재채기, 콧물 등의 증상을 경험하게 된다.
크기가 작고 가벼운 ‘풍매화’에 속하는 꽃들이 주로 꽃가루를 많이 날리는데, 공중을 날아다니던 꽃가루가 코나 입을 통해 들어가 점막에 달라붙으면 알레르기 비염이나 결막염이 발생할 수 있다.
점막에 붙은 꽃가루가 점액과 섞여 몸속 더욱 깊숙이 들어가 모세 기관지나 폐에 도달하면 천식 증상이 일어날 수도 있다.
공기 중에 떠다니는 꽃가루 자체를 없앨 수는 없기 때문에 마스크를 코와 입에 밀착시켜 착용하고 가급적 꽃가루를 흡입하지 않도록 주의해야 한다. 실내에 들어오기 전 머리카락과 옷, 신발 등을 털어내는 것도 꽃가루에 노출되는 빈도를 낮추는 방법이다.
꽃가루가 날리는 시기에는 실내 먼지에도 꽃가루가 섞이는데, 문을 열어 환기를 시키면 더 많은 꽃가루가 유입되니, 창문을 닫은 상태에서 공기청정기를 이용해 꽃가루를 제거하도록 한다. 새벽과 이른 아침 특히 꽃가루가 많이 날리니, 이른 시간 외출을 삼가는 것도 도움이 된다.
심한 경우 재채기, 콧물을 넘어 결막염이 생기거나 천식, 두드러기 등으로 고생할 수 있으니 이럴 때는 병원을 방문해 항히스타민제 등 전문가의 조치를 따르도록 한다.
