많은 임신부들이 우울증이 와도 우울증 약을 먹지 못하고 힘들게 견뎌내는 가운데
침술이 효과적인 대안이 될 수 있다는 주장이 미국 및 영국 연구진에 의해 제기됐다.
미국 모태의학학회 조사 자료에 따르면 임신부 10명 중 1명꼴로 심한 우울증을 겪고
있다.
미국 텍사스대 알렌 슈니어 박사팀은 미국 정신장애 진단 통계연구에 참여한 사람
150명을 세 그룹으로 나눠 각각 △우울증 완화를 위한 침술 △가짜 침술 △마사지
등을 8주 동안 받도록 하고 어떠한 치료가 가장 우울증 완화에 효과가 있는지 관찰했다.
그 결과 우울증 완화를 위한 침술을 받은 여성에게서 우울증 증상이 가장 현저하게
줄어드는 것으로 나타났다. 가짜 침을 맞거나 마사지를 받은 사람에게는 별 효과가
없었다.
슈니어 박사는 “태아에 미칠 악영향을 걱정해 우울증 약을 먹지 못하는 임신부들에게
침술요법이 효과가 있는 것으로 보인다”고 말했다. 이 연구결과는 지난 4일 미국
시카고에서 열린 모태의학학회 연례회의에서 발표됐다.
한편 영국 요크대 휴 맥퍼슨 박사팀은 ‘뇌 연구(Brain Research)’ 저널 최신호를
통해 침을 맞으면 통증이 줄어드는 이유를 밝혀냈다. 환자가 침을 맞는 동안 뇌 신경계
변화를 관찰했더니 고통을 감지하는 뇌 부위가 실제로 비 활성화되는 것을 확인한
것.
맥퍼슨 박사는 “침이 실질적으로 통증을 줄이는 효과가 있다는 사실이 과학적으로
증명된 것”이라며 “침술이 과민성대장증후군과 우울증을 앓고 있는 환자에게 미치는
효과에 대해 연구 중” 이라고 말했다.
이 두 연구결과는 미국 과학논문사이트 유레칼러트와 온라인 과학신문 사이언스
데일리 등이 4일 보도했다.
