게임 내용이 잔인할수록 게이머들이 더 공격적이 된다는 생각은 잘못된 것으로
판명됐다. 자동차 운전 게임이 총을 쏴대는 게임보다 더 공격성을 자극한다는
연구 결과가 나왔기 때문이다.
영국의 허더즈필드대의 사이먼 굿선과 사라 피어슨 연구진은 18~45세의 성인 30명을
대상으로 운전게임과 총격게임, 그리고 탁구게임을 각각 하게 했다. 모두 컴퓨터
속의 가상 경쟁자와 게임을 하는 방식이었다.
연구진은 게임을 하는 동안 실험 대상자들의 뇌 활동, 심박수, 호흡수를 점검하고,
설문지로 적대감, 공격성 등을 조사했다.
그 결과, 공격성을 자극하는 정도는 운전게임과 총격게임이 비슷하게 나왔고,
탁구 게임은 조금 낮았다. 그러나 뇌 활성화 정도에서는 운전게임이 감정 처리를
담당하는 뇌 측두엽을 가장 활성화시키는 것으로 나타났다. 차를 거칠게 몰면서 서로
부딪히는 운전게임에 게이머들이 가장 흥분한다는 결과였다.
굿선 교수는 “게임의 내용만이 게이머의 공격성을 좌우한다고 할 수는 없다”고
말했다. 이 연구 결과는 ‘영국 심리학회(British Psychological Society)’ 연례
회의에서 발표됐으며, 영국 과학 잡지 뉴사이언티스트 등이 11일 보도했다.
