허리가 10도 이상 굽은 현상은 나이가 들수록 심해지고, 이는 여성이 남성보다
더욱 심각한 것으로 조사됐다.
고려대 구로병원 정형외과 서승우 교수 팀이 평균 연령 72.8세 남성 116명, 여성
485 등 모두 601명을 대상으로 척추의 휜 정도를 조사한 결과, 전체의 38%인 228명의
허리가 10도 이상 휜 것으로 나타났다.
연령이 높을수록 척추가 휘는 정도는 심했다. 척추가 10도 이상 휜 경우는 60대
31.07%, 70대 37,93%, 80대 49.52%로 연령이 높아질수록 증가했다.
조사 대상자들의 척추가 휜 각도는 평균 14.3도였다. 60대에서 12.8도, 70대 14.5도,
80대 15.5도로 나타나 연령이 높을수록 더 심하게 휘어지는 추세를 보였다. 척추가
휘어진 부위는 허리 쪽인 요부추가 가장 많아 전체의 60% 가량을 차지했다.
척추가 휜 정도는 여성이 남성보다 심각했다. 여성의 경우에는 전체의 40% 가량이
10도 이상 척추가 휜 반면, 남성은 28.4%에 그쳤다. 특히 30도 이상 휜 경우는 여성의
1.6%, 80세 이상 여성에서는 3.5%에 달했지만, 남성은 조사대상 중 한명도 없었다.
여성이 남성보다 척추가 잘 휘는 이유에 대해 연구진은 “임신, 출산, 폐경 등으로
뼈의 양이 적어지고, 강도가 약해지는 골다공증에 걸릴 확률이 높기 때문”으로 추정했다.
서 교수는 “척추가 휜 채로 방치하면 간단하게는 요통부터, 심하게는 하지신경이상을
일으켜 수술이 필요할 수도 있다”며 “60세 이상이라면 자세를 바로잡고 칼슘 섭취를
늘리며, 정기적으로 병원을 찾아 검사 받아야 한다”고 말했다.
